Dua atau lebih alat dapat membentuk sebuah link. Dua atau lebih link membentuk sebuah topologi. Topologi suatu jaringan merupakan representasi geometrik hubungan antar semua link dan alat-alat penghubung (simpul).
Salah satu pertimbangan pemilihan suatu topologi adalah status hubungan alat-alat yang akan disambung ke jaringan. Ada dua hubungan yang mungkin:
Peer-to-peer: alat-alat menggunakan link secara sepadan. Topologi cincin dan mesh lebih cocok untuk situasi seperti ini.
Primer-sekunder: Salah satu alat mengendalikan lalu-lintas dan transmisi dari dan ke alat-alat lain harus melewati pengendali tersebut. Situasi ini lebih nyaman menggunakan topologi bintang atau pohon.
Topologi bis nyaman digunakan pada kedua jenis hubungan.