Dua atau lebih
alat dapat membentuk sebuah link. Dua atau lebih link membentuk
sebuah topologi. Topologi suatu jaringan merupakan representasi
geometrik hubungan antar semua link dan alat-alat penghubung
(simpul).
Salah satu
pertimbangan pemilihan suatu topologi adalah status hubungan alat-alat yang akan disambung ke jaringan. Ada dua hubungan yang
mungkin:
Peer-to-peer:
alat-alat menggunakan link secara sepadan. Topologi cincin dan mesh lebih cocok untuk situasi seperti ini.
Primer-sekunder:
Salah satu alat mengendalikan lalu-lintas dan transmisi dari dan ke alat-alat lain harus melewati pengendali tersebut. Situasi
ini lebih nyaman menggunakan topologi bintang atau
pohon.
Topologi bis
nyaman digunakan pada kedua jenis hubungan.